Les 7 Erreurs Classiques que Tout Touriste Fait à Saint-Jacques (Et Comment les Éviter)
Nous sommes ici sur Quiroga Palacios depuis plus de 25 ans, observant passer touristes, pèlerins, étudiants et voisins. Et s'il y a une chose que nous avons apprise, c'est que les visiteurs répètent toujours les mêmes erreurs. Pas parce qu'ils sont bêtes, mais parce que personne ne leur dit la vérité avant d'arriver.
Voici donc notre liste honnête, sans filtre, des 7 erreurs les plus courantes que font les touristes à Santiago. Et comment les éviter pour vraiment profiter de la ville.
❌ Erreur #1 : Manger sur la Plaza del Obradoiro (ou n'importe quelle place touristique)
On vous comprend. Vous arrivez à Saint-Jacques, vous êtes fatigués, vous voyez la cathédrale imposante et vous pensez : « Je vais manger ici avec cette vue. » Ne le faites pas.
Ces restaurants avec terrasses sur les places principales vous font payer la vue, pas le repas. Vous paierez 18€ pour un poulpe médiocre qui vient surgelé du Maroc et qu'aucun Galicien digne de ce nom ne toucherait même avec une pince.
✅ La solution :
Éloignez-vous de 5 à 10 minutes à pied des zones touristiques. Cherchez des endroits où mangent les locaux, pas seulement des touristes avec des appareils photo autour du cou. Si vous voyez des mamies galiciennes y entrer, vous êtes au bon endroit.
Rues recommandées : Rúa do Franco (évitez les premiers établissements), San Pedro, Raíña, ou des quartiers comme le nôtre à Quiroga Palacios.
À propos de nous : Nous sommes un restaurant de burgers, donc si vous nous rendez visite en explorant le Seminario Menor, le couvent de Belvís ou le parc (nous sommes juste à côté), vous êtes les bienvenus. Mais nous ne servons pas de cuisine traditionnelle galicienne à part notre tortilla espagnole authentique. Pour le reste, suivez les conseils ci-dessus.
Les meilleurs endroits pour manger à Saint-Jacques sont là où il y a de la vie de quartier, pas de la vie de carte postale.
❌ Erreur #2 : Venir seulement pour une journée (ou même moins)
Certaines personnes viennent à Saint-Jacques en excursion depuis La Corogne ou Porto, passent 3 heures, prennent une photo devant la cathédrale et repartent. Ce n'est pas visiter Saint-Jacques, c'est collectionner des tampons.
Saint-Jacques n'est pas seulement la cathédrale. C'est le Mercado de Abastos à l'aube, se perdre dans la vieille ville quand il n'y a pas de touristes, le parc de l'Alameda au coucher du soleil, l'ambiance universitaire dans les tavernes...
✅ La solution :
Restez au moins 2 jours complets. Le premier jour, faites les incontournables (cathédrale, centre historique, musée). Le deuxième jour, vivez la ville : marché le matin, parcs, quartiers locaux, dîner dans une vraie taverne.
Bien que Saint-Jacques soit une petite ville, elle a une offre culturelle immense : musées, rues chargées d'histoire, coins qui racontent des histoires qu'on ne trouve dans aucun guide.
Si possible, passez une nuit entière. Saint-Jacques la nuit est une ville complètement différente (surtout au printemps et en été, on en parle plus bas).
❌ Erreur #3 : Aller au Mercado de Abastos à 14 heures
Le Mercado de Abastos est l'un des endroits les plus authentiques qui restent à Saint-Jacques. Mais si vous y allez à 14 heures, vous trouverez la moitié des stands fermés et des touristes qui achètent des aimants.
Nous avons écrit sur le déclin du marché (article disponible uniquement en espagnol pour le moment), mais ça vaut toujours le coup si vous savez quand y aller.
✅ La solution :
Levez-vous tôt. Le marché bat son plein de 9h à 13h. Avant 11h, c'est idéal : vous voyez les voisins faire leurs courses, les poissonnières crier les prix, le parfum des fruits de mer frais, de la vraie viande...
Et si vous voulez y prendre le petit-déjeuner, faites-le dans l'un des bars à l'intérieur, pas sur les terrasses chères dehors.
Si une poissonnière vous interpelle « Nenííííña, regarde ces coques ! », vous êtes au bon moment.
❌ Erreur #4 : Ne pas goûter la vraie cuisine galicienne
Vous venez en Galice et vous commandez une pizza ou un burger industriel de chaîne. Ou pire encore, vous mangez uniquement dans des endroits « internationaux » parce que vous avez peur d'essayer de nouvelles choses.
La cuisine traditionnelle galicienne est parmi les meilleures que vous goûterez dans votre vie, mais il faut oser.
✅ La solution :
Mangez galicien au moins une fois par jour :
- Pulpo á feira (pas « à la galicienne », c'est une mauvaise traduction)
- Empanada – la vraie, pas les industrielles de station-service
- Caldo gallego (soupe traditionnelle copieuse) en hiver
- Lacón con grelos (épaule de porc avec feuilles de navet), si vous vous sentez d'attaque
- Fromage Arzúa-Ulloa ou Tetilla avec pâte de coing
- Tarta de Santiago (à goûter absolument avant de partir)
Et arrosez le tout avec un Albariño ou un Ribeiro. Pas de Coca, s'il vous plaît.
À propos de nous : Nous proposons une tortilla espagnole authentique, mais pour la cuisine traditionnelle galicienne, mieux vaut rester sur une terrasse de la vieille ville, en évitant toujours les établissements collés à la cathédrale. Si vous nous rendez visite, venez avec l'intention de nous connaître et de nous encourager à continuer d'écrire ici.
❌ Erreur #5 : Ne pas emporter de parapluie (ou penser qu'il ne va pas pleuvoir)
C'est la Galice. Il pleut. Beaucoup. Parfois sans prévenir. Vous pouvez quitter l'hôtel avec un soleil radieux et 20 minutes plus tard être trempés jusqu'aux os.
Chaque jour, nous voyons des touristes courir sous la pluie avec des journaux sur la tête ou acheter des parapluies à 10€ dans les boutiques de souvenirs (qui cassent au premier coup de vent).
✅ La solution :
Emportez un coupe-vent léger ou un parapluie pliant dans votre sac à dos. Toujours. Même si les prévisions disent 0% de chance de pluie.
Et si vous êtes pris sans protection, entrez dans un bar, commandez un café et attendez. La pluie à Saint-Jacques-de-Compostelle est généralement brève. Puis le soleil sort et tout brille.
Si vous voyez les locaux avec des parapluies même quand il fait soleil, c'est qu'ils savent quelque chose que vous ne savez pas. Prenez le vôtre.
❌ Erreur #6 : Penser que toute l'Espagne est pareille
Vous venez de Madrid, Barcelone ou Séville et pensez que la Galice c'est « plus de la même chose ». Grosse erreur.
La Galice n'est pas l'Andalousie. Ici, on ne mange pas à 15h et on ne dîne pas à 22h. Il ne fait pas chaud toute l'année. Tout le monde n'est pas extraverti et bruyant. Et on ne parle définitivement pas comme à la télé.
✅ La solution :
Comprenez que vous êtes dans une région avec sa propre culture, langue et traditions :
- Le galicien : Aujourd'hui, presque tout le monde parle espagnol, et les jeunes parlent même un anglais plutôt correct. Mais les personnes âgées ont tendance à s'exprimer en galicien, même si elles parlent espagnol. Pour être honnête, même pour quelqu'un comme moi – qui ne suis pas si vieille –, l'espagnol ne coule pas de façon aussi naturelle. Le galicien, lui, permet un argot humoristique et des nuances que j'ai du mal à transmettre en espagnol. Respectez-le, ça fait partie de notre identité.
- Les horaires sont plus « européens » : déjeuner 13h30-14h30, dîner 20h30-21h30
- Les gens sont plus réservés, mais incroyablement sympathiques une fois qu'on gagne leur confiance
- Le climat est atlantique : frais, humide, vert
- La gastronomie est unique : fruits de mer, viandes et produits laitiers exceptionnels
❌ Erreur #7 : Ne pas sortir de la vieille ville
Tellement de touristes restent enfermés dans les remparts médiévaux du centre historique. Ils voient la cathédrale, les places, les rues pavées... et pensent que c'est tout Saint-Jacques.
Mais Saint-Jacques, c'est tellement plus. Il y a des quartiers avec de la vraie vie, de beaux parcs, des vues spectaculaires et des zones où les vrais Compostelans vivent et travaillent.
✅ La solution :
Explorez au-delà des remparts :
- Parc de l'Alameda : Les meilleures vues de la cathédrale, surtout au coucher du soleil. Promenade sous les chênes incluse.
- Quartier de San Pedro : Vie étudiante authentique, bars typiques, prix abordables.
- Parc de Belvís : Juste ici à côté de notre établissement. Calme, avec des vues, parfait pour se reposer.
- Couvent de San Francisco : Tranquillité totale à 5 minutes du chaos touristique.
- Campus universitaire (sud) : Vie étudiante, ambiance jeune, cafés pleins de locaux.
Côté vie nocturne : Gardez à l'esprit qu'en hiver les nuits sont très calmes – il n'y a pas beaucoup de vie nocturne. Mais au printemps et en été jusqu'au début de l'automne, les nuits sont animées avec de petits établissements avec de la musique agréable, des terrasses pleines de vie et une ambiance étudiante jusqu'à l'aube.
Si vous marchez 10 minutes dans n'importe quelle direction depuis la cathédrale, vous découvrirez un Saint-Jacques complètement différent.
La Clé : Vivre Saint-Jacques, Pas Seulement La Visiter
Au fond, toutes ces erreurs ont quelque chose en commun : traiter Saint-Jacques comme un musée au lieu d'une ville vivante.
Saint-Jacques n'est pas seulement la cathédrale et le certificat de Compostelle. C'est le voisin qui vous salue à la boulangerie, c'est l'odeur du café fraîchement préparé le matin, c'est la conversation avec la dame du marché qui vous explique comment cuisiner les pouces-pieds, c'est se perdre dans des rues sans nom et trouver une taverne où on vous sert le meilleur caldo gallego de votre vie.
Après 25 ans ici, nous avons vu des milliers de touristes passer en courant, cochant des cases sur une liste. Et puis il y a ceux qui s'assoient, observent, parlent aux gens, essaient de nouvelles choses. Ce sont ceux qui connaissent vraiment Saint-Jacques.
Notre dernier conseil ? Ralentissez. Laissez votre téléphone dans votre poche de temps en temps. Asseyez-vous sur une terrasse sans vous presser. Parlez aux locaux (on est plus sympas qu'on en a l'air). Et surtout, osez sortir du circuit touristique balisé.
C'est ainsi que vous vivrez le vrai Saint-Jacques – une ville vivante, pas un musée. Et vous repartirez avec de véritables histoires, pas seulement des photos.
Vous Planifiez Votre Séjour ou Avez des Conseils à Partager ?
Si vous planifiez votre visite à Saint-Jacques et avez des questions, ou si vous y êtes déjà allé et avez vos propres « erreurs découvertes », venez en discuter. On adore parler de notre ville.
Et si vous êtes un pèlerin sur le Chemin de Saint-Jacques, nous avons un guide complet avec des conseils spécifiques pour la route, les étapes, les auberges et tout ce que vous devez savoir.
Bon voyage. Et rappelez-vous : parapluie toujours dans le sac à dos.
Salutations depuis Quiroga Palacios,
Susana